El museo, espacio de encuentro y aprendizaje

Somos nuestra memoria,

ese quimérico museo de formas inconstantes,

ese montón de espejos rotos.

Jorge Luis Borges

De la democratización del saber a la experiencia significativa

l museo  es mucho más que un repositorio de nuestra memoria colectiva. Su papel en la sociedad va más allá de la búsqueda, el cuidado y la exhibición de bienes culturales. En su libro, Museums and the shaping of knowledge, Eilean Hooper-Greenhill apunta que, desde sus orígenes, su función se asocia a la sistematización y la clasificación del saber. De ahí que el museo, como espacio público, corresponda a una ideología ilusrada, a un afán enciclopedista, como señala George E. Hein.¹
      Además de relacionar la consolidación del museo con el surgimiento de la enciclopedia, como hacen René Huyge y Kenneth Hudson,²  es posible vincularlo a otro recinto con características  similares: la biblioteca. Ambos son espacios físicos cuyo contenido, previamente clasificado, contribuye a la preservación de la memoria y el conocimiento de una sociedad. No en vano ambas instituciones, lo mismo que las escuelas, han sido nombradas con aquella expresión popular, ligeramente chocante: templos del saber.
     Esto lleva a investigadores  como Hooper-Greenhill  y Hein a identificar un propósito educativo desde la concepción misma del museo, pues al abrir sus puertas al público con-

¹ George E. Hein, Learning in the Museum, New York, Routledge, 1998, p. 3.

² Kenneth Hudson, A Social History of Museums, What The Visitors Thought, London, Macmillan, 1975, p. 6.